Canadiens (19-23-9)
Jeudi soir au New Jersey, le Tricolore a laissé filer une avance de 2 buts pour finalement perdre la rencontre au compte de 5-3. S’il a offert une performance inspirante lors du premier vingt, les choses se sont rapidement gâtées. C’est le jour de la marmotte pour le Canadien et leurs partisans, des contre-performances qui s’enchaînent depuis le début de la saison. Encore 5 défaites et le Canadien sera définitivement éliminé des séries.
andy Cunneyworth a tenu un entraînement optionnel vendredi avant-midi en direct du centre sportif Bell à Brossard. Mis à part Erik Cole et Josh Gorges, le reste de l’équipe s’est présenté. Les joueurs ont quitté la glace après seulement 25 minutes. Le psychologue sportif de l’organisation David Scott était sur place afin de conseiller et au mieux de rediriger les joueurs vers le chemin de la victoire.
D’un point de vue plus positif, le trio composé de Pacioretty-Cole-Desharnais cumule 16 points lors des 5 derniers matchs.
Palushaj vient en relève à Blunden
L’attaquant Aaron Palushaj a fait le voyage en provenance d’Hamilton pour venir en remplacement de Michael Blunden. Palushaj a participé à 15 rencontres avec le Tricolore cette saison, il est toujours à la recherche de son premier point.
Blunden a été mis K.-O. jeudi soir au New Jersey par Patrik Elias qui lui a servi une mise en échec par derrière. Revoyez la séquence
La LNH a imposé une amende de 2500$ à Elias pour ce geste, Blunden sera absent pour une durée indéterminée.
Peter Budaj tiendra le fort
Le slovaque Peter Budaj en sera à un 8e départ cette saison. En 7 rencontres, il montre une fiche de 2-4-1, un pourcentage d’arrêt de .910 et une moyenne de buts alloués de 2.69.
Capitals (26-20-4)
Les Caps sont au plus fort de la lutte pour les séries. Avec 56 points accumulés, ils figurent au 9e rang de l’association de l’Est à seulement deux points des Maple Leafs et du 8e rang. C’est un revirement de situation pour les Capitals qui ont terminé en tête d’association lors des deux précédentes saisons. On peut relier les insuccès que connait l’équipe à la baisse de production offensive du joueur vedette Alexander Ovechkin. Ovechkin cumule 39 points cette saison, 20 buts et 19 mentions d’assistance. Le russe a 4 saisons de plus de 100 points derrière la cravate.
Ovechkin reprendra l’action après avoir purgé 3 matchs de suspension imposés par la ligue dû à cette mise en échec aux dépens de Zybnek Michalek des Penguins de Pittsburgh…
Le défenseur Dennis Wideman s’enligne pour une de ses meilleurs saisons en carrière. Le natif de Kitchener en Ontario a amassé 34 points, son sommet personnel est de 50 en 79 matchs avec les Bruins en 2008-2009.
La troupe de Dale Hunter montre une fiche de 5-3-2 à ses 10 dernières sorties.
Ce sera la deuxième et dernière confrontation du calendrier entre les deux clubs. Le 18 janvier dernier au Centre Bell Washington a blanchi le Canadien 3-0.
Face à face
Avantage numérique : CH 30e rang (12.3), WAS 13e (17.9)
Infériorité numérique : CH 2e rang (89.3), WAS 24e (80.
Buts marqués par match : CH 15e rang (2.61), WAS 9e (2.80)
Buts accordés : CH 12e rang (2.65), WAS 21e (2.86)
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